Billede: Scott Horowitz, FoldIt

Spillere af et online puzzle spil ved navn FoldIt, har i en konkurrence imod forskere og computeralgoritmer, opdaget formen på et nyt protein der kan hjælpe med at bekæmpe Alzheimer.

Grupperne der konkurrerede mod hinanden om at fortolke de biokemiske data og opdage proteinets struktur, var hhv. 469 FoldIt-spillere, 2 trænede krystallografer, 61 U-M studerende der brugte et modelleringsprogram på computer - samt 2 separate computeralgoritmer.

Proteinet kan forhindre kalkdannelser, og dermed potentielt set hjælpe med at bekæmpe Alzherimer.

Medforfatter af spillet, Scott Horowitz, planlægger nu at inkorporere FoldIt i sin undervisning.

Læringen om proteiner og det konceptuelle omkring foldningen, er gået langt hurtigere for FoldIt-spillerne end for studerende der lærer om de samme koncepter på den traditionelle facon.

Redaktør: jakobdam   |   Indsendt af: thimon   |   0   |   1942

Billede: phil Ray, freeimages.com

I årevis har forskerne søgt at finde svaret på, hvordan en række dyrs indbyggede kompas virker. Disse dyr er i stand til at navigere over meget store afstande med høj præcision.

Det har været kendt at denne specielle stedsans var relateret til Jordens magnetfelt, men ikke helt præcist hvordan. To teorier har i nyere tid hersket: Den ene beskriver evnen som et resultat af molekyler der binder jern, mens den anden siger det kommer fra et protein ved navn cryptochrome.

Et hold forskere fra Peking University i Kina har nu opdaget, at begge teorier beskriver komplementerende aspekter af det samme biologiske navigationssystem.

For at teste deres hypotese, fandt forskerne frem til et protein, ved navn MagR, med 4 vigtige egenskaber: Det kan binde jern i selve cellekernen (fremfor i cellemembranen), fungere i nervebanerne samt interagere med cryptochrome.

» Læs mere   |   Redaktør: jakobdam   |   Indsendt af: thimon   |   0   |   2140